Antonelli tar pole i Miami före Verstappen!

Den 19-årige italienaren satte ett varvtid på 1:27.798 under sin första körning i Q3 på Miami International Autodrome. Trots att han inte lyckades förbättra tiden på sitt andra försök höll det för pole position, med Verstappen bara 0,166 sekunder bakom.

Verstappen ser ljuset i tunneln

För Red Bull var andraplatsen en välbehövlig framgång efter en svår säsongsstart. Verstappen hade inte kvalat bättre än åttonde plats före Miami-helgen, och laget låg till och med bakom Haas i konstruktörsmästerskapet.

– Så många saker fungerade inte förrän den här helgen. Nu har några saker förändrats och det känns mycket bekvämare att köra. Jag känner mycket mer självförtroende och jag känner inte längre att jag är en passagerare i bilen, förklarade Verstappen enligt Motorsport.com.

Fyrfaldige världsmästaren betonade laginsatsen bakom kulisserna i Milton Keynes som gjort skillnaden. Tidigare hade RB22 varit omöjlig att balansera, med understyring i ena kurvan och överstyrning i nästa. Nu kunde han äntligen följa rivalerna istället för att se dem försvinna i fjärran.

Wolff hyllar Antonellis prestation

Mercedes teamchef Toto Wolff var nöjd med sin förares insats.
– Det första varvet var riktigt speciellt eftersom han låg tre tiondels eller mer före nästa förare. Spektakulärt, och det gav pole position, säger Wolff till Sky Sports F1.

Antonelli, som tog över mästerskapsledningen efter segrar i Kina och Japan, fortsätter att visa varför Mercedes satsade på honom när Lewis Hamilton lämnade för Ferrari. Hans tredje raka pole position bekräftar att italienaren är en seriös titelkandidat redan i sin debutsäsong.

Ferrari och McLaren bakom

Bakom de två främsta kvalade Charles Leclerc sin Ferrari till tredje plats, 0,345 sekunder från pole. Lando Norris tog fjärdeplatsen för McLaren, medan George Russell blev femma i den andra Mercedesen.

Russell erkände att Miami-banan alltid varit utmanande för honom.
– Det är aldrig det maximala man kan göra. Jag tror tredjeplats var möjlig. Det är bara en bana som jag alltid kämpat med", konstaterade britten efter kvalet.

Med regn förväntat under söndagens lopp kan startpositionen bli avgörande. Antonelli har chansen att utöka sin ledning i mästerskapet, medan Verstappen hoppas kunna fortsätta Red Bulls positiva utveckling och utmana om segern.