Bevakningen presenteras av
Bottas tidigare finansiär får 50 förfrågningar per år
PLAY: Se våra F1-klipp här
Den finländske miljardären Antti Aarnio-Wihuri har under flera decennier varit en av de mest inflytelserika finansiärerna inom nordisk motorsport. Mest känd är han för sin roll i Valtteri Bottas väg till Formel 1 - en satsning som enligt Aarnio-Wihuri själv kostade minst 20 miljoner kronor.
- Varje höst, oftast i september-oktober, får vi över 50 brev från unga förare som beskriver sig som framtida världsmästare och söker stöd, säger Aarnio-Wihuri i en intervju med finska Iltalehti.
Miljonstöd bakom Bottas Mercedes-genombrott
Aarnio-Wihuri var under flera år en central del av Bottas ekonomiska bakgrund, inklusive perioden som ledde fram till genombrottet i Mercedes. Enligt honom är uppgifterna om stödnivån ofta kraftigt underskattade.
- Bara året då vi fick in Bottas som ordinarie Mercedes-förare kostade oss runt fyra miljoner kronor. Och därefter handlade det om miljonbelopp per år, säger han.
Samarbetet avslutades 2019, enligt Aarnio-Wihuri helt enligt en tidigare överenskommelse - när Bottas nådde en årsinkomst på omkring en miljon kronor.
- När en förare börjar tjäna de summorna finns det ingen logik i att fortsätta finansiera. Då är det rimligare att lägga resurserna på nästa generation, säger han.
Fokus på nästa generation - Taponen längst fram
I dag stöttar Aarnio-Wihuri och Wihuri-sfären ett mindre antal förare. Den som kommit längst är Tuukka Taponen, som ses som ett av Finlands största framtidshopp inom formelbilsracing.
- Alla når inte hela vägen. Men om man stöttar tio förare och en tar sig riktigt långt, då är det ett mycket bra utfall, säger Aarnio-Wihuri.
Även stöd till nästa generation Häkkinen
Bland de mer uppmärksammade namnen som får stöd finns även Ella Häkkinen, dotter till tvåfaldige Formel 1-världsmästaren Mika Häkkinen.
- Mika frågade personligen om jag kunde hjälpa till. Och vi tyckte att det var självklart att även stötta en kvinnlig förare, säger Aarnio-Wihuri.
Stödet beskrivs som relativt begränsat och anpassat till att Häkkinen fortfarande befinner sig i kartingens tidiga skede.
"Inte välgörenhet - det måste finnas ett värde"
Aarnio-Wihuri betonar att motorsportstöd inte handlar om välgörenhet, utan om professionalism och motprestation.
- Det måste finnas ett värde tillbaka. Synlighet, resultat och ett seriöst upplägg. Annars fungerar det inte, säger han.
Själv har han tävlat i både rally och banracing, något han menar har präglat hans syn på sporten och på vilka förare som är värda att satsa på.
Fortsätter stödet efter Aarnio-Wihuri?
Frågan är vad som händer med stödet till finländska förare i framtiden. Enligt Aarnio-Wihuri finns det dock ingen anledning till oro.
- Min son Risto hanterar redan mycket av detta i dag. Intresset finns, så jag tror att stödet kommer fortsätta, säger han.
Samtidigt konstaterar han att den egna erfarenheten av att ha tävlat själv har spelat en avgörande roll.
- Har man aldrig suttit i bilen själv, då ser man på motorsport på ett helt annat sätt.
Läs också: Cadillac F1 spikar teamet runt Bottas och Pérez
Vill du ha de senaste F1-nyheterna direkt?
Följ F1News på WhatsApp:
Skriven av
Kontakta mig på: [email protected]
Snabbfakta: Christoffer Lindén
Christoffer Lindén bidrar till F1news.se i sin expertroll med fokus på paddockinsikter, exklusiva intervjuer och fördjupande analyser direkt från depån. Han är en av få svenskar som arbetar regelbundet på plats i Formel 1-världen och ger läsarna en unik inblick i hur sporten faktiskt fungerar bakom fasaden.
Med lång erfarenhet som motorsportjournalist i nordiska medier har Christoffer byggt upp ett brett nätverk i paddocken. Hans bevakning utgår från information i realtid från teamen, egna observationer på plats och direktkontakt med förare, ingenjörer och mekaniker. Resultatet är reportage och analyser som ger en djupare förståelse för sporten än vad som vanligtvis når tv-sändningar eller traditionella pressrum.
Christoffers analyser handlar inte om matematiska modeller utan om praktisk depåkännedom, strategiska resonemang, körprogram och beslut under press. Allt baseras på hans arbete på plats och hans kontinuerliga närvaro i paddocken.
Faktaruta: Christoffer Lindén
Ålder: 34 år
Bor: Högdalen i Stockholm.
Hur föddes ditt F1-intresse?
Mitt Formel 1-intresse väcktes under Mika Häkkinen-eran när jag var knappt åtta år gammal. Det var alltid en stor snackis vid middagsbordet och sändes på fri-tv, så det var lätt att följa. Jag växte upp med Eje Elgh och senare Janne Blomqvist som kommentatorer. När Kimi Räikkönen kom in i sporten var jag fast, och sedan säsongsstarten 2001 har jag inte missat ett enda lopp.
Varför får ingen missa att följa F1 News?
För att vi kombinerar snabb nyhetsrapportering med exklusiv svensk närvaro i depån. Vi berättar inte bara vad som händer, utan också visar hur och varför – direkt från hjärtat av sporten.
