Doohan om nya rollen hos Haas: ”Mer än att bara sitta redo”

När Jack Doohan slår sig ner i Haas hospitality under Kanadas Grand Prix märks det att han har funnit sig väl till rätta i sin nya miljö. Efter att ha kört för Alpine i säsongsfinalen 2024 i Abu Dhabi och under de sex första racen 2025 är han nu en del av Haas-organisationen, där han delar reservförarrollen med japanen Ryo Hirakawa.

– Det har varit fantastiskt hittills. Teamet har varit extremt välkomnande och det har varit en väldigt bra atmosfär att komma in i, säger Doohan till Formula1.com.

Betydligt mer än en reservplats

För många låter rollen som reservförare ganska enkel: stå redo om någon av de ordinarie förarna inte kan köra. Men i verkligheten är arbetet betydligt mer omfattande än så.

Doohan förklarar att uppdraget handlar om att vara redo att hoppa in i bilen med kort varsel, oavsett om det rör sig om sjukdom, skada eller något annat som stoppar någon av de ordinarie förarna. Men det är bara en del av jobbet.

– Den korta versionen är att du står i beredskap för att hoppa in i bilen när som helst om de två ordinarie förarna inte kan köra. Men runt det finns det många olika aktiviteter för att stötta både förarna och teamet, säger han.

Det kan handla om simulatorarbete, både inför och under racehelger, men också om att delta i tekniska möten och bidra med analyser. En reservförare fungerar ofta som ett extra par ögon och öron för teamet, inte minst när det gäller onboard-bilder, körlinjer, setup-detaljer och situationer ute på banan som ingenjörerna inte alltid hinner fånga i realtid.

Stöttar Bearman och Ocon

Hos Haas arbetar Doohan nära teamets ordinarie förare, Oliver Bearman och Esteban Ocon. Hans roll blir därmed att både följa deras arbete på nära håll och bidra med ett förarperspektiv utifrån.

För ett F1-team är den typen av feedback värdefull. En reservförare som själv har kört bilen, eller som är djupt involverad i simulatorarbetet, kan ofta se detaljer som annars riskerar att gå förlorade i all data.

– Som reservförare är du den närmaste personen, vid sidan av tävlingsförarna, som vet vad som pågår. Därför är vår feedback väldigt värdefull, särskilt när vi själva har erfarenhet av att sitta i bilen, säger Doohan.

En roll med höga krav

För en ung förare som fortfarande har ambitionen att ta sig tillbaka till en ordinarie F1-stol är reservrollen både en möjlighet och en utmaning. Doohan måste hela tiden hålla sig redo, samtidigt som han ska ta in stora mängder information från teamet.

Han beskriver hur det kan vara stor skillnad mot att vara ordinarie förare. I stället för att främst kommunicera med en eller två nyckelpersoner kan en reservförare behöva hantera information från ett helt nätverk av ingenjörer och specialister.

– Det finns mycket brus och mycket som händer hela tiden. Därför är det viktigt att fokusera på det som faktiskt ligger inom din kontroll och som har en direkt påverkan på dig, säger han.

Doohan väntas finnas på plats under omkring tio till elva F1-helger under säsongen, medan Hirakawa täcker andra race beroende på sina åtaganden i WEC. Parallellt med uppdraget i Formel 1 tävlar Doohan även i European Le Mans Series.

Om Jack Doohan får chansen att återvända till en ordinarie F1-stol återstår att se. Men rollen hos Haas ger honom fortsatt närvaro i depån, värdefull erfarenhet och en chans att visa att han fortfarande hör hemma i Formel 1-sammanhang.