Experten: Lando kan fortfarande göra det

McLaren kom till Ungerns Grand Prix med ambitionen att minska avståndet till Brackley-stallet efter en krävande inledning på säsongen. Lando Norris levererade sedan sin första grand prix-vinst som regerande mästare, vilket visade att uppgraderingarna hade fungerat enligt plan.

I Sky Sports F1 Show berömde Croft Woking-teamet för att ha lyckats introducera uppgraderingar som verkligen frigjorde prestanda och tillät dem att vända på steken mot sin egen motortillverkare.

"Vi är elva race in i säsongen nu, och McLaren förstår kraftenheten mycket bättre än de gjorde i början av året", säger Croft till Motorsport.com. "Är det en överraskning att de presterade så bra i Ungern? Baserat på tidigare form, nej. De var 1-2 de senaste två åren i Budapest. Men det är lite av en överraskning med tanke på hur starka Mercedes var i Monaco."

Kommentatorn fortsatte med att förklara vad som imponerade mest på honom:

"Det som gladde mig när det gäller starkare konkurrens till mästerskapsledarna, och vi vill se det här mästerskapet gå ända till sista tråden för det är mycket roligare, var att McLarens uppgradering fungerade. De har tagit sin tid i år för att ta igen försprånget, men de håller nu på att komma ikapp, och tecknen fanns där från början när Lando byggde upp farten under helgen, att detta var en bra uppgradering. De hade hastigheten och var redo att utmana Mercedes."

Kan Norris fortfarande ta titeln?

Norris ligger för närvarande femma i förarmästerskapet med 128 poäng, 91 poäng bakom mästerskapsledaren Kimi Antonelli. Trots det ansenliga gapet menar Croft att britten fortfarande kan utgöra ett hot om titeln.

"McLaren måste hitta varje sätt att maximera varje fördel och för mig är en av de stora frågorna som kommer ut ur sommaruppehållet: kan McLaren fortsätta på den här vägen?", tillade Croft. "Kommer de att satsa sina ägg i Lando Norris-korgen? Kommer det att ge resultat ännu en gång i konstruktörsmästerskapet?"

"Jag tror att det fortfarande är mycket öppet, förarmästerskapet. Jag tror inte att Lando ligger så långt efter att han inte kan ta igen underskottet."

Med sommaruppehållet framför sig blir det avgörande för McLaren att behålla momentumet och fortsätta utveckla bilen för att kunna utmana Mercedes konsekvent under andra halvan av säsongen.