PLAY: Se våra F1-klipp här
IDBERG: F1-siffrorna avslöjar allt - i titelstriden
Vi hoppas alla på en titelstrid som kommer avgöras i det sista racet, på det sista varvet. När Max och Red Bull hittade formen igen så började vi drömma om ett scenario där vi inför sista racet skulle ha tre potentiella kandidater, alla med bra chans att kamma hem titeln. Nu har Lando Norris utökat sin ledning efter två otroligt starka helger, men lever hoppet fortfarande om en titelstrid in i det sista? Låt oss gå genom siffrorna.
Kan Verstappen fortfarande komma ikapp?
Vi har tre race och en sprint kvar att tävla om, maximalt kan en förare kamma hem 83 poäng. Max Verstappen jagar från tredje plats i mästerskapet. Jag har tittat på statistiken sedan den europeiska delen av touren avslutades - dels eftersom det var sista gången någon av teamen införde några större uppgraderingspaket men också för att det är en annan typ av banor och förutsättningar nu under den sista delen av året. Sedan dess, de senaste fem racen, har Max tagit 19,6 poäng per race i snitt. Efter hans otroliga upphämtning i Brasilien senast kan maninte heller säga något annat än att han fortsatt är i sitt livs form. Las Vegas är visserligen en ny bana, men Mclaren har aldrig gjort bra ifrån sig där. Max Verstappen kommer därför vinna racet i Vegas och jag tippar även att han kommer vinna ett race till av Qatar eller Abu Dhabi. Både Qatar och Abu Dhabi är banor som visserligen passar Mclaren bättre, men statistiken och formen talar för Verstappen. Max sitter dessutom på en helt ny motor i sin bil sedan Brasilien. Utöver det så anser jag att ett fullt realistiskt scenario är att han utöver de två vinsterna kammar hem en tredjeplats i det tredje racet, samt en andraplats i sprinten i Qatar. Det skulle ge 72 poäng i förarmästerskapet till Max.
Allt talar för Norris
Lando Norris leder just nu förar-VM på 390 poäng, hela 49 poäng före Max Verstappen. Enligt statistiken har Norris ett snitt på 17,8 poäng per race och formkurvan trenden pekar uppåt efter dominanta uppvisningar i Mexiko och Brasilien. Om vi räknar med att Max tar hem 72 poäng så behöver Lando Norris bara skrapa ihop 24 poäng till för att besegra Verstappen. Norris kan alltså kosta på sig att komma sexa i de tre avslutande racen och ändå slå Max. Tyvärr ger siffrorna ett scenario som inte ser spännande ut som vi hade hoppats i detta skedet. Vi hade behövt räkna med åtminstone ett brutet race för Norris för att det ska kunna börja kittlas i magen. Tyvärr har Norris bil redan gått sönder en gång i år i Nederländerna (om man tror på kosmisk rättvisa så är det inte hans tur att få bilstrul igen) och Mclaren har inte heller några planer på motorbyte eller liknande som hade kunnat generera ett större grid drop efter kval. Att hoppas på att teamkamraten Tsunoda skulle kunna dra fram en Perez-prestation ur rockärmen och hindra Norris eller stjäla poäng från Mclaren känns också snudd på omöjligt och inte något vi kan räkna med. Om vi har tur och Norris tvingas bryta Vegas eller Qatar så kommer det bli mer spännande, men fördelen kommer ändå klart vara kvar i Norris ringhörna, jämfört mot Max.
Men Piastri då?
Vi har en tredje spelare med i leken också, Oscar Piastri. Piastri inledde säsongen som säkerheten själv och inget verkade kunna rubba hans psyke. Nu är han dock helt klart påverkad av pressen och sedan den europeiska stinten i VM avslutades så har han endast lyckas skrapa ihop 8,4 poäng per race. Piastri ligger 24 poäng efter Norris i skrivande stund, en marginal som i teorin definitivt fortfarande ger Piastri alla möjligheter att komma tillbaka.Det finns dock ingen enkel punkt att förbättra för Piastri som dragits med både svaga kval och flera misstag under racen de senaste racehelgerna. Psyket är dock ombytligt och det är ingen omöjlighet att Norris kommer vara den som känner av pressen mest under de sista tre racen. Som trenden ser ut, och som vi talat om de senaste veckorna i vår podd, så behöver nog tyvärräven Piastri hoppas på att Norris tvingas bryta ett race för att det ska bli spännande på riktigt. Jag tror inte Piastri kommer lyckas lyfta sig och vinna något mer race i år när han tappat udden i kvalen, däremot tror jag att han har två podium kvar i sig med tanke på att både Qatar och Abu Dhabi borde passa Mclaren bra. Två podium, en femteplats och en medioker sprint, ett i mina ögon högst sannolikt scenario, skulle innebära 47 poäng till Piastri. Det skulle landa Piastri på 413 poäng i slutändan, exakt samma siffra som Max Verstappen skulle hamna på enligt mitt scenario ovan.
Lando Norris kommer alltså därmed att vinna förar-VM och Max Verstappen kommer komma tvåa (samma antal vinster som Piastri, men med fler andraplatser) – och så var det med det.
