Isack Hadjar pekas ut som väldigt lik Verstappen

Isack Hadjar kliver in i sin första säsong som ordinarie förare i Red Bull Racing, och redan före premiären dras tydliga paralleller till stallkamraten Max Verstappen.

Efter en stark debutsäsong i Racing Bulls belönades Hadjar med en plats i moderstallet, samtidigt som Yuki Tsunoda fick lämna. För den 21-årige fransk-algeriern väntar nu en av Formel 1:s tuffaste utmaningar: att mäta sig direkt mot Verstappen.

Liknas vid Verstappen av nyckelperson

Trots den hårda uppgiften ser Racing Bulls vd Peter Bayer tydliga likheter mellan Hadjar och den fyrfaldige världsmästaren. Bayer arbetade nära Hadjar under förra säsongen och följde hans utveckling på nära håll.

- Han är en av de mest hårt arbetande förare jag sett. Han är helt dedikerad, säger Bayer i en intervju med RacingNews365.

- Ibland ska man inte jämföra, men ärligt talat påminner han mig om Max på vissa sätt. Han kommer in i shorts och teamkläder och allt han bryr sig om är att få köra racing.

Lever helt för racing

Enligt Bayer handlar allt för Hadjar om att få tävla – oavsett sammanhang.

- Han gör ett FP1-pass och vill sedan gå rakt in i kval. Han kan knappt vänta på att få köra race. Det är hans värld: racing, hårt arbete och fullt fokus.

Just den kompromisslösa inställningen ser Bayer som en tydlig parallell till Verstappen själv, som under sina år i Red Bull Racing konsekvent satt tonen i teamet.

Tog sig igenom både motgångar och framgångar

Hadjar fick dock ingen enkel start på säsongen. Redan i premiären i Australien slutade helgen med en krasch på formationsvarvet. Trots det lyckades han vända säsongen och etablera sig som en av de mest lovande unga förarna i fältet.

- Jag är glad att han fick uppleva både upp- och nedgångar. Annars hade han inte varit mänsklig, säger Bayer.

- Sett över hela säsongen var hans utveckling imponerande. Han höll ihop det, var hungrig, fokuserad och disciplinerad.