Så vill Verstappen störa Norris i finalen
PLAY: Se våra F1-klipp här
Max Verstappen tog en briljant pole position i Abu Dhabi – men han vet att det inte räcker för att ta sin femte raka VM-titel. Lando Norris startar bredvid och sitter på ett övertag med 12 poäng inför säsongsfinalen.
För att Red Bull-stjärnan ska bli mästare måste Norris missa pallen. Därför räknar Verstappen med att behöva påverka loppets dynamik om läget kräver det.
– Jag hoppas att det inte blir ett ”straightforward” lopp för McLaren – men förhoppningsvis inte på grund av mig, säger Verstappen till media på plats inklusive F1News.
Kan backa upp fältet – precis som Hamilton 2016
Situationen liknar titelavgörandet 2016, då Lewis Hamilton medvetet saktade ner för att skapa press på Nico Rosberg. Skillnaden nu är att Verstappen har betydligt mer konkurrenskraftiga bilar bakom sig: Oscar Piastri, George Russell, Charles Leclerc och Fernando Alonso.
Startar fältet i kvalordning väntar många att Verstappen aktivt kommer att kontrollera tempot.
– Om vi kommer igenom första varvet i startordning så kommer Max definitivt att backa upp oss, säger Russell. Han kommer inte bara att köra iväg och ge Lando en enkel pallplats.
Russell påpekar att taktiken inte behöver vara dramatisk:
– På stadsbanor gör man det här hela tiden. Du kontrollerar tempot, tappar några tiondelar, och fältet komprimeras utan att det är farligt.
Men förutsättningarna är annorlunda 2025
Verstappen var själv försiktig med att lova något och lyfte två skillnader jämfört med 2016.
För det första är layouten i Abu Dhabi förändrad sedan dess, vilket gör taktiken svårare att genomföra. För det andra överhettar dagens däck inte lika lätt som tidigare.
– Du får mycket mer tow nu, så det är inte lika lätt att göra något sådant. Bilarna är helt annorlunda. Då kunde man få däcken att överhettas direkt när man låg nära, säger han.
Allt avgörs i starten
Både Russell och Verstappen betonade att allt kan förändras redan i kurva ett. Om Norris tar starten försvinner möjligheten att styra tempo och trafik.
Men om Verstappen leder efter första varvet kommer han att använda varje möjlighet han har.
– All in. Jag har inget att förlora. Jag kommer försvara, och om jag behöver attackera så gör jag det, säger han. Vad kan hända? Du blir tvåa eller trea – eller så vinner du. Det vore fantastiskt.
