Sprickan i Red Bull som fällde Helmut Marko

Efter ett år präglat av stora förändringar i toppen av Red Bull Racing växer bilden av interna motsättningar. Nu pekar den tidigare Alpine-profilen Marcin Budkowski ut ökande spänningar som en möjlig förklaring till Helmut Markos plötsliga sorti.

Marko meddelade sitt avsked bara dagar efter säsongsfinalen i Abu Dhabi Grand Prix, vilket satte punkt för hans över 20 år långa tid i stallet.

En central maktfaktor i Red Bulls framgångar

Under sin tid i Red Bull hade Marko en avgörande roll i organisationen. Som rådgivare och ansvarig för förarprogrammet låg han bakom rekryteringen av namn som Sebastian Vettel och Max Verstappen.

Hans inflytande sträckte sig långt bortom juniorprogrammet och gjorde honom till en av de mest inflytelserika personerna i hela Formel 1-depån.

Flera tunga avhopp förändrade maktbalansen

Markos avsked ska ses i ljuset av flera andra uppmärksammade förändringar. Under året har Red Bull också tappat profiler som tekniske arkitekten Adrian Newey samt stallchefen Christian Horner.

Tillsammans har dessa förändringar lett till en ny ledningsstruktur - och ett skifte i hur beslut fattas inom stallet.

Budkowskis teori: spänningar bakom kulisserna

I RacingNews365 podcast resonerar Budkowski kring hur relationen mellan Marko och den nya ledningen kan ha försämrats, särskilt i relation till Red Bulls högste chef Oliver Mintzlaff.

- Det är min intuition, men relationen mellan den nya ledningen och Helmut har varit spänd, säger Budkowski.

- När maktbalansen förändrades och fler beslut flyttades bort från honom blev situationen svår.

Förlorat inflytande över förarbesluten

Enligt Budkowski var Markos roll starkt kopplad till hans kontroll över förarfrågorna - ett område där han traditionellt haft stort mandat.

- Helmut är väldigt binär i sitt sätt. För att fungera behöver han fullt mandat och full beslutsmakt. Jag tror inte att han längre hade det, säger Budkowski.

Ett uppbrott utan vinnare

Om Marko valde att lämna självmant eller om han pressades bort är fortfarande oklart. Enligt Budkowski var situationen dock ohållbar för båda parter.

- Det kan ha varit hans eget beslut, eller så blev han bortknuffad. Oavsett vilket hade relationen nått en punkt där ingen längre var nöjd.

Red Bull i en omvälvande fas

Helmut Markos avsked är ännu ett tecken på att Red Bull Racing befinner sig i en omställningsperiod. Samtidigt riktas blickarna framåt - mot 2026 års stora regeländringar och hur stallet ska behålla sin dominans med Max Verstappen i spetsen.