Trots tre raka segrar och ett växande försprång i mästerskapet har Kimi Antonelli identifierat en tydlig svaghet i sitt körande. Den unga italienaren kämpas med startproceduren – ett problem som kan bli avgörande i den täta titelstriden.
PLAY: Se våra F1-klipp här
Efter sin senaste triumf i Miami har Antonelli utökat sitt mästerskapsförsprång över stallkamraten George Russell till 20 poäng. Den 19-årige föraren höll undan mot en påträngande Lando Norris under stora delar av loppet, men det är inte racefarten som oroar honom.
Problemet ligger i starten. Trots att Antonelli startat från pole position vid de tre senaste tävlingarna har han konsekvent tappat platser när lamporna slocknar. I sprintloppet förlorade han hela sex positioner, medan han i huvudloppet tappade två platser.
– Det är inte acceptabelt. Särskilt under en helg som denna, där gapen är mycket mindre, kan det verkligen förändra loppet, säger Antonelli till Formula1.com.
Problemen har varit återkommande genom säsongen. I Japan föll han från pole till sjätte plats på öppningsvarvet. I Kina tappade han en position till Lewis Hamilton, medan han i Australien backade hela vägen till sjunde plats efter att ha startat från främre startledet.
Mercedes-boss Toto Wolff förklarade att ett tekniskt problem från teamets sida påverkade Antonellis start i sprintloppet, men föraren själv erkänner att utmaningen ligger djupare än så.
– Jag är fortfarande lite inkonsekvent, särskilt när det gäller kopplingssläppet. Jag har fortfarande inte den där självförtroendet att vara konsekvent med det. Jag har fortfarande lite osäkerhet, så det är en stor punkt som behöver förbättras, förklarar Antonelli.
I Miami-loppet kämpade han redan mot Max Verstappen från startlinjen och hade sannolikt förlorat platser till både holländaren och Charles Leclerc om han inte låst hjulen och kört brett. Ironiskt nog räddade det misstaget honom från att tappa fler positioner när Verstappen snurrade i den efterföljande tumultet.
Trots frustrationen visar Antonelli tecken på mognad. Han berättar att han hanterade situationen bättre i huvudloppet än i sprinten, höll huvudet kallt och fokuserade på racet framför sig. Men med Ferraris snabba starter och konkurrenternas närhet i mästerskapet vet han att startproceduren måste bli bättre om han ska behålla sin ledning.
Skriven av
Redaktionen på f1news.se är hjärtat i sajtens bevakning – ett tajt team som lever och andas Formel 1 året runt. Här möts olika perspektiv: skarpa analyser, trovärdig rapportering och en berättarglädje som gör att varje racehelg får extra nerv. Tillsammans bevakar de allt från tekniska uppdateringar och stallens maktspel till de stora rivaliteterna som formar sporten.
Det är i redaktionsrummet som idéerna föds, där tävlingstaktik dissekeras mellan kaffekopparna och där varje pushnotis, artikel och rapport slipas till perfektion. Med en gemensam passion för fart, drama och detaljer är F1news-redaktionen en väloljad maskin – alltid redo att leverera nästa stora nyhet till Sveriges F1-fans.
