Hårda kritiken efter Belgiens GP

Under det åttonde varvet på Spa hamnade Piastri på utsidan av Leclerc när de närmade sig Les Combes. Ferrari-föraren valde då att flytta sig åt sidan under inbromsningen för att täcka en eventuell omkörning. Den sena manövern lämnade Piastri utan utrymme och resulterade i kontakt som orsakade skador på McLarens golvparti.

Trots att incidenten undersöktes av domarna fick Leclerc inget straff. Piastri var missnöjd med utgången och menade att de var "väldigt lyckligt lottade som inte fick en större krasch".

Domarnas motivering var att även om Piastri hade uppnått viss överlappning med Leclercs bil, så var hans framaxel inte framför motståndarens. De ansåg därför att det inte fanns någon realistisk möjlighet för australiensaren att slutföra omkörningen från den positionen. Domarna menade också att Leclerc inte hade trängt undan Piastri från banan utan följt den normala racinglinjen genom att flytta sig något åt vänster för att öppna upp kurvan.

Men Piastri ifrågasatte beslutet kraftfullt: "Jag vet verkligen inte var jag skulle ta vägen. Jag säger inte att det nödvändigtvis behövde vara ett straff, men åtminstone en svart-vit flagga eller något liknande. För om vi tycker att det där är okej, så är det en sak med sådana beröringar, men bara incitamentet att veta att man kan lämna alla det absolut minsta utrymmet och komma undan med det - det är inte den trevligaste platsen att vara på," säger Piastri till The Race.

McLarens teamchef Andrea Stella delade Piastris åsikt och betonade vikten av att en bil som försvarar insidan måste lämna tillräckligt med utrymme, eftersom det annars kan orsaka en allvarlig incident.

Leclerc, som slutade tvåa i loppet, kommenterade: "Lyckligtvis fick det inga konsekvenser för varken mitt lopp eller hans lopp, så det är bra." Men Stella avslöjade senare att Piastri, som blev omkörd av Lewis Hamilton sent i loppet och slutade femma, hade förlorat "mellan två till tre tiondelar" per varv på grund av förlusten av downforce efter kollisionen.

Experter från The Race F1 Podcast, inklusive Edd Straw, Ben Anderson och Val Khorounzhiy, uttryckte gemensam förvirring över beslutet att inte straffa Leclerc. Deras huvudsakliga förundran gällde domarnas motivering, som verkade lägga en del av skulden på Piastri för att ha försökt en omkörning som kanske inte var möjlig.

"Piastris däck är stadigt på den vita linjen, man kan se hur rak den är. Och av någon anledning har domarna beslutat att Leclerc vid den tidpunkten hade rätt att ta racinglinjen genom kurvan eftersom Piastri inte var tillräckligt långt vid sidan och inte hade någon chans att slutföra omkörningen," förklarade Khorounzhiy.

Straw kallade det "löjligt" och sa att "racing fungerar inte om man kan göra så". Han och Anderson var överens om att Leclercs manöver utgjorde trängning - vilket domarna specifikt sa att han inte hade gjort.

"Som en generell regel, om du är på en raksträcka och någon gör något mot dig när du kör rakt fram, på en raksträcka, som kräver att du flyttar dig ur vägen, så har de fel i varje fall, för annars fungerar inte racing," förklarade Straw. Han tillade att detta var "verkligen oroande" och misstänkte att frågan skulle tas upp i framtida förargenomgångar.