Mercedes-fansens budskap till Wolff: ”Värva Max”

Mercedes har redan ett starkt förarpar i George Russell och Kimi Antonelli.

Trots det fortsätter Max Verstappen att kopplas ihop med stallet.

Under Österrikes GP fångades Mercedes-chefen Toto Wolff av fans utanför teamets garage i depån. Där skanderade supportrarna “Toto, sign Max”, ett klipp som därefter fått stor spridning i sociala medier.

Wolff vände sig om och vinkade tillbaka.

Verstappen kopplas ihop med Mercedes

Wolff har länge varit öppen med sin uppskattning för Verstappen.

Mercedes har också kopplats ihop med den fyrfaldige världsmästaren under flera säsonger. Men i nuläget är situationen inte enkel.

George Russell har redan bekräftat att han kommer att köra för Mercedes 2027, samtidigt som Kimi Antonelli har haft en mycket stark säsong och förväntas bli kvar i stallet.

Det gör att det just nu inte finns någon självklar plats för Verstappen hos Mercedes.

Samtidigt har spekulationerna kring nederländarens framtid ökat i takt med Red Bulls svaga säsong.

Stallet har ännu inte vunnit något grand prix under året och ligger fyra i konstruktörsmästerskapet. Verstappen själv är sjua i förarmästerskapet, en ovan situation för en förare som dominerat Formel 1 under de senaste åren.

Uppgifter om exitklausuler

Verstappen har kontrakt med Red Bull till och med 2028.

Hans manager Raymond Vermeulen har däremot bekräftat att det finns exitklausuler i avtalet.

Enligt uppgifter ska klausulerna vara kopplade till Red Bulls och Verstappens resultat. Det har bland annat rapporterats att Verstappen kan ha möjlighet att lämna om han inte befinner sig bland de två främsta i mästerskapet vid en viss tidpunkt.

Ungerns Grand Prix i juli har pekats ut som ett möjligt datum i de spekulationerna.

Med Verstappen långt efter i mästerskapet kan de kommande veckorna därför bli viktiga för framtiden.

Även pensionering har nämnts

Samtidigt är det inte bara ett eventuellt stallbyte som har diskuterats.

Verstappen har tidigare varit kritisk till regelverket och de nya bilarna, och det har även förekommit spekulationer om att han på sikt skulle kunna lämna Formel 1 helt.

Enligt uppgifter i april ska 28-åringen ha övervägt sin framtid i sporten, även om det i nuläget framför allt är en eventuell flytt från Red Bull som fortsätter att skapa rubriker.

Det är nu tredje säsongen i rad som Verstappen kopplas ihop med en möjlig framtid utanför Red Bull.