Nico Rosberg lämnade Formel 1 bara fem dagar efter VM-titeln 2016. Nu ser han tillbaka på det omtalade beslutet och på det som hände med relationen till ärkerivalen Lewis Hamilton.
PLAY: Se våra F1-klipp här
Duellen mellan tyskaren och britten räknas som en av de hetaste och mest minnesvärda i F1-historien. När Rosberg gästade den officiella podcasten F1 Beyond The Grid var beskedet ändå tydligt: ett decennium efter den extremt intensiva säsongen 2016 är de två inte, och blir aldrig, bästa vänner.
De hade tävlat mot varandra sedan karttiden, men relationen slets sönder under de fyra säsonger som lagkamrater i Mercedes mellan 2013 och 2016. Hamilton tog två titlar under perioden och Rosberg en. Det sista året bjöd på flera dyrbara kollisioner, bland annat i Österrike och Spanien, men Rosberg tog till slut sitt enda mästerskap med fem poängs marginal. Fem dagar senare meddelade han att han slutade, vilket öppnade dörren för Valtteri Bottas hos Silverpilarna inför 2017.
Ett skrämmande men rätt beslut
– Jag ber fansen om ursäkt som ville se striden fortsätta, för den var fantastisk, säger Rosberg till Formula1.com. Han förklarar att han gett allt och uppnått sin dröm, och att det är värdefullt att avsluta på toppen. I efterhand var det rätt, trots att det kändes mycket läskigt då. Att orka hålla den nivån år efter år var enligt honom inte realistiskt.
Teamchefen Toto Wolff accepterade att beslutet var definitivt, medan ordföranden Niki Lauda var mer arg eftersom Mercedes hamnade i en knepig situation utan given ersättare. Rosberg medger att han satte teamet under press och att han just därför berättade så snabbt. Helst hade han firat i en månad innan han avslöjade planerna, eftersom avgåendet nästan blev större nyhet än själva segern. Men teamets behov av tid att ersätta och bygga om gick först.
Abu Dhabi och en tinad relation
Rosberg ångrar ingenting och är kvar i F1-världen, främst som expert. Han minns finalen i Abu Dhabi, där Hamilton ignorerade stallorder och körde långsamt för att bunta ihop fältet. Det riskerade att kosta teamet segern med Sebastian Vettel och Max Verstappen på väg upp bakifrån.
– Det var förståeligt att han inte tänkte lämna över det, och i dag tycker jag att det är fantastiskt att han gjorde så. Det var förfärligt i stunden, säger Rosberg. De gratulerade varandra efteråt, och Rosberg beskriver Hamilton som alltid ädel i sådana lägen.
På frågan om relationen blev bättre efter karriärslutet svarar han att det mesta tinar efter en sådan händelse, och att läget i dag är neutralt. Han vill inte jämföra med Ayrton Senna och Alain Prost efter den senares sabbatsår 1992, eftersom de på ett märkligt sätt faktiskt blev vänner. För Rosberg och Hamilton gäller något annat: neutralt, trevligt och aldrig bästa vänner.
Skriven av
Carl Julborg är den självklara mittpunkten på f1news.se – redaktören som håller ihop allt från nyhetsflöde till racebevakning. Hans passion för Formel 1 går långt tillbaka, formad av sena kvällar framför historiska lopp och en fascination för hur sportens drama byggs upp i både depån och media. För Carl är F1 inte bara tävling, utan ett globalt berättaruniversum där varje team, varje förare och varje varv bär på en historia.
På redaktionen är Carl den som sätter tonen: han styr bevakningen, arbetar nära reportrarna och säkerställer att varje artikel fångar sportens puls. Hans texter kännetecknas av ett skarpt öga för detaljer och en förmåga att skriva så att läsarna verkligen känner racet. Oavsett om det handlar om breaking news, tunga analyser eller en dramatisk söndagskrönika, så är Carl Julborg en central röst – och en av anledningarna till att F1news blivit en självklar destination för svenska F1-fans.
