Vad har hänt med Alpine? Stallet som inledde 2026 års F1-säsong med ambitioner att utmana de fyra toppteamen har sjunkit ner i mittfältet. Nu står teamet inför sitt hittills viktigaste test i den nya eran.
PLAY: Se våra F1-klipp här
I Ungern blev det ännu en poänglös helg för Alpine – den andra på fyra tävlingsweekender. Samtidigt tog McLaren sin första seger i försvar av sitt F1-mästerskap, vilket tydligt visade var Alpine befinner sig i hackordningen bland Mercedes-kundteamen.
Kontrasten till säsongsinledningen är påtaglig. Efter Japans Grand Prix, där Alpine hade den fjärde snabbaste bilen, sa Pierre Gasly att teamet bara låg tre tiondelar efter McLaren i Shanghai. Han var optimistisk om att kunna stänga gapet under kommande månader.
Men verkligheten i Ungern var en helt annan. Alpine hade den sjunde snabbaste bilen och låg över två procent efter McLarens tider. Värre än så – Racing Bulls passerade dem för femteplatsen i konstruktörsmästerskapet precis innan sommaruppehållet.
Rivaler har utvecklat snabbare
"Det är inte den verklighet jag vill se, men det går inte att gömma sig från den", säger Gasly till The Race. "Vi kvalificerar oss på 12:e, 13:e plats bakom Racing Bulls och Audi, och i racet har vi helt enkelt inte farten."
Enligt Gasly handlar tillbakagången mindre om Alpines egna misstag och mer om rivalernas framsteg. Racing Bulls har introducerat en rad uppgraderingar som fungerat bättre än väntat. Under de senaste fyra tävlingarna har Racing Bulls tagit med sig tio prestandauppgraderingar, medan Alpine bara haft sex – varav fem kom vid Österrikes GP.
Allt hänger på Zandvoort-uppgraderingen
Alpine hade inga uppdateringar med till Hungaroring, och teamets tävlingschef Dave Greenwood erkände att de är "lite ur fas med alla andra". Men nu vilar stora förhoppningar på ett uppgraderingspaket som ska introduceras vid Nederländernas GP i Zandvoort.
Gasly har pekat på flera problemområden som behöver åtgärdas: en inkonsekvent aerodynamisk balans med en lös bakdel vid inkörning i kurvor, dålig traktion och understyring mitt i kurvorna.
"Jag tror det är kritiskt för oss om vi vill behålla hoppet om femteplatsen i mästerskapet", säger Gasly. "Racing Bulls har förbättrats med en sekund sedan säsongsstarten, Audi likaså, och vi har helt enkelt inte tagit samma steg."
Mer än ett uppgraderingspaket på spel
När Flavio Briatore återvände till Alpine var bytet till Mercedes-motor en central del av strategin. Han sa att det var det enda villkoret för att han skulle gå med i teamet – ett drag för att sätta Alpine i bästa möjliga konkurrensposition.
I januari förklarade Briatore att ett bra jobb 2026 skulle innebära "att kämpa i varje race om att vara bland de sex, sju bästa". Alpine är utan tvekan mer konkurrenskraftigt än förra året, men om säsongen bara blir en stark start som gradvis löses upp, måste man verkligen börja ifrågasätta projektets meriter.
Gasly beskrev tidigare kombinationen av regelreformen, Alpines utvecklingsförsprång och Mercedes-motorbytet som "förmodligen den bästa möjligheten jag haft som förare, men också för teamet de senaste åren, att verkligen ta steget mot toppen av startfältet".
Ja, det kanske bara verkar vara ett uppgraderingspaket – men det står mycket mer på spel för Alpine i Zandvoort än så.
Skriven av
Carl Julborg är den självklara mittpunkten på f1news.se – redaktören som håller ihop allt från nyhetsflöde till racebevakning. Hans passion för Formel 1 går långt tillbaka, formad av sena kvällar framför historiska lopp och en fascination för hur sportens drama byggs upp i både depån och media. För Carl är F1 inte bara tävling, utan ett globalt berättaruniversum där varje team, varje förare och varje varv bär på en historia.
På redaktionen är Carl den som sätter tonen: han styr bevakningen, arbetar nära reportrarna och säkerställer att varje artikel fångar sportens puls. Hans texter kännetecknas av ett skarpt öga för detaljer och en förmåga att skriva så att läsarna verkligen känner racet. Oavsett om det handlar om breaking news, tunga analyser eller en dramatisk söndagskrönika, så är Carl Julborg en central röst – och en av anledningarna till att F1news blivit en självklar destination för svenska F1-fans.
