PLAY: Se våra F1-klipp här
Lewis Hamilton är 59 poäng bakom VM-ledande Kimi Antonelli. Inför Monza förändras förutsättningarna rejält när Mercedes tar ett tungt gridstraff – samtidigt som Ferrari kommer med sitt tekniska svar.
Lewis Hamilton lämnade Zandvoort med en fjärdeplats och ytterligare tolv VM-poäng från huvudloppet.
Några dagar senare ser förutsättningarna inför Italiens Grand Prix betydligt mer intressanta ut för Ferrari-föraren.
När Formel 1 kommer till Monza den 4–6 september gör Hamilton det som delad VM-tvåa på 183 poäng, exakt lika många som George Russell. Framför dem har Kimi Antonelli skaffat sig en ledning på 59 poäng efter en första halva av säsongen där italienaren redan vunnit sex Grand Prix.
Men på hemmaplan väntar ett betydligt svårare utgångsläge för VM-ledaren.
Mercedes har bestämt sig för att installera en ny komplett power unit i Antonellis bil. Bytet görs för att säkra tillförlitligheten under resten av säsongen, men innebär samtidigt att italienaren kommer att få ett omfattande gridstraff på Monza.
Mercedes har medvetet valt just den här helgen för att ta smällen.
Monza erbjuder långa rakor och flera tydliga omkörningsmöjligheter, vilket gör det lättare för en snabb bil att arbeta sig genom fältet än på många andra banor. För Antonelli innebär det ändå att kampen om segern blir betydligt mer komplicerad redan innan helgen har börjat.
Det öppnar samtidigt en möjlighet för Hamilton.
Och Ferrari kommer inte till sitt hemmarace tomhänt.
Efter de sista testerna har teamet gett klartecken till en uppgraderad version av sin power unit för både Hamilton och Charles Leclerc. Uppgraderingen har möjliggjorts genom Formel 1:s nya ADUO-system, som ger motortillverkare som ligger tillräckligt långt efter riktmärket möjlighet till extra utveckling under säsongen.
Ferrari hamnade mer än fyra procent bakom riktmärket i FIA:s mätning av förbränningsmotorns prestanda och har därför fått två sådana utvecklingsmöjligheter. Till Monza används en av dem.
Förändringarna är inte kosmetiska.
Den nya motorn innehåller bland annat en reviderad förbränningskammare och turbo, tillsammans med ett utvecklat bränsle från Shell. Enligt Motorsport.com räknar Ferrari med omkring 15 extra hästkrafter och hoppas därmed kunna minska en betydande del av effektunderskottet.
För den vanliga F1-tittaren kan 15 hästkrafter låta som en ganska liten förändring i en bil med en total systemeffekt på långt över 1 000 hästkrafter.
På Monza kan skillnaden ändå bli viktig.
Banan kallas inte "Temple of Speed" av en slump. Bilarna kör med några av årets minsta vingar för att minska luftmotståndet och når omkring 350 km/h före den första chikanen. Förarna går sedan ner mot ungefär 70 km/h under inbromsningen.
Det innebär att både ren motoreffekt och hur effektivt hybridsystemet kan leverera energi över de långa fullgaspartierna får större betydelse än på många andra banor.
Ferrari tar därför även med sig aerodynamiska förändringar och banspecifika komponenter för att minska luftmotståndet och anpassa SF-26 till Monzas extrema karaktär.
Tajmingen är extra intressant efter Hamiltons senaste kommentarer om var Ferrari fortfarande tappar mot just Mercedes.
Brittern har under den senaste perioden pekat på skillnaden i fart på rakorna som ett område där Ferrari behöver förbättra sig. Nu kommer ett konkret tekniskt svar på just motorsidan – dessutom på den bana där effekten bör bli som lättast att mäta.
Men Hamilton är inte ensam om att kunna utnyttja Antonellis straff.
Så här är förutsättningarna:
Russell står på samma VM-poäng som Ferrari-föraren och kommer från en tredjeplats på Zandvoort. Lando Norris har samtidigt vunnit de två senaste loppen och har på allvar börjat blanda sig i kampen längst fram.
Ferrari har dessutom Leclerc, som slutade endast en halv sekund bakom Hamilton i Nederländerna och får samma motoruppgradering på Monza.
Det är alltså långt ifrån något öppet mål -men förutsättningarna är ovanligt gynnsamma.
Ferrari kommer till sitt viktigaste race på året med en ny kraftkälla till motor och ett särskilt Monza-paket.
VM-ledaren börjar helgen med ett stort sportsligt handikapp. Och Hamilton befinner sig fortfarande tillräckligt nära i mästerskapet för att varje större poängsvängning ska spela roll.
Ferrari har dessutom 87 poäng upp till Mercedes i konstruktörsmästerskapet och behöver börja ta tillbaka mark om hösten ska utvecklas till en verklig titelstrid.
Skriven av
Carl Julborg är den självklara mittpunkten på f1news.se – redaktören som håller ihop allt från nyhetsflöde till racebevakning. Hans passion för Formel 1 går långt tillbaka, formad av sena kvällar framför historiska lopp och en fascination för hur sportens drama byggs upp i både depån och media. För Carl är F1 inte bara tävling, utan ett globalt berättaruniversum där varje team, varje förare och varje varv bär på en historia.
På redaktionen är Carl den som sätter tonen: han styr bevakningen, arbetar nära reportrarna och säkerställer att varje artikel fångar sportens puls. Hans texter kännetecknas av ett skarpt öga för detaljer och en förmåga att skriva så att läsarna verkligen känner racet. Oavsett om det handlar om breaking news, tunga analyser eller en dramatisk söndagskrönika, så är Carl Julborg en central röst – och en av anledningarna till att F1news blivit en självklar destination för svenska F1-fans.
