Las VegasGP är tillbaka! En bana med lågt grepp, snabba rakor och stora konsekvenser för mästerskapet. Här är fem nycklar som avgör helgen.
1. Norris ledning – och det mentala spelet
Lando Norris kommer till Las Vegas med 24 poängs ledning på Oscar Piastri. Råfarten finns där och självförtroendet är på topp – något Max Verstappen själv lyfter fram. Men Norris vet att formsvängningar i årets bil kommer snabbt.
Piastri pekade själv på låggreppshelgerna i Austin och Mexiko som exempel på hur snabbt momentum kan försvinna. Därför blir helgen i Vegas lika mycket psykologi som fart. Den som håller huvudet kallast tar med sig ett tungt mentalt övertag in i Qatar och Abu Dhabi.
2. Däcktemperatur – helgens största pussel
Fjolårets premiär visade hur svårt det är att få upp däckstemperatur på en bana som startar helt grön varje dag. Leclerc blev hårt pressad av Russell tidigt i loppet och Norris fick justera sin körning mitt under tävlingen.
Max Verstappens ingenjör uttryckte det tydligt: man måste introducera däcken snällt innan greppet finns. Flera förare lärde sig läxan förra året – i år blir uppvärmningsvarvet avgörande för kvalet.
Här har Ferrari ett naturligt övertag med sin förmåga att få temperatur direkt.
3. Verstappen mot sista chansen
McLaren är starka – men Vegas är inte självklart deras bana. Lågt grepp och långa rakor brukar passa Red Bull bättre, och det här kan bli Max Verstappens sista riktiga chans att slå tillbaka i mästerskapet.
Max kommer in i helgen både grumpy och sarkastisk, och stadsbanor är inte hans favorit. Men hans grundtempo räcker ändå för seger om bilen fungerar som den ska.
Mercedes bör också vara med i toppmixen baserat på fjolåret.
4. Ferrari – snabba på ett varv men fel sorts rubriker
Ferrari kan mycket väl vara med och slåss längst fram här. Carlos Sainz var snabb i Vegas ifjol och Ferrari får upp däckstemperaturen snabbare än många konkurrenter, vilket är avgörande i kvalet.
Men förberedelserna stördes av Ferrari-ordförande John Elkanns offentliga kritik efter Brasiliens GP. I samma veva hyllades WEC-segern, men frågan gled över till F1 – och Elkann valde en oväntat öppen ”tillrättavisning”.
Lewis Hamilton beskrev övergången till Ferrari som en ”mardröm”, vilket kan ha triggat reaktionen. En situation som borde skötts internt blev i stället ett publikt irritationsmoment inför en av årets känsligaste helger.
5. Piastri – låg profil här, favorit i Qatar
Oscar Piastri fick problem i låggreppshelgerna i Austin och Mexiko och fick först tillbaka känslan i slutet av Brasilien. Därför är Vegas troligen inte hans bästa chans – men Qatar däremot är det.
Piastri själv tror han kommer vara stark i de sista tre tävlingarna, och förutspår att Qatar blir en tvåstoppare där han kan visa sin bästa form. Men i Las Vegas är han troligen inte McLarens främsta hot mot Verstappen.
